De Vries siempre lucha por sobrevivir como piloto: "No hay ninguna certeza"

Unas semanas después de su primera victoria con un hipercoche en el Campeonato del Mundo de Resistencia, De Vries sonreía al reflexionar sobre aquella hermosa tarde en Imola. "Fue genial. Fue increíble, de hecho", dijo durante una entrevista exclusiva con GPblog. "Creo que la sensación de satisfacción fue aún mayor porque realmente no lo esperábamos. No sentíamos que estuviéramos en condiciones de luchar por la victoria. Estábamos luchando por un posible podio, pero ganar no estaba necesariamente en las cartas. Salir con una victoria nos sentó muy bien. Pero fue muy, muy merecida. El equipo ha hecho un trabajo increíble".

De Vries se venga

Es típico de Nyck de Vries: enseguida habla del "equipo". Cualquiera que haya seguido su carrera en los últimos años entendería que viera esta victoria como la venganza definitiva. Sobre Red Bull, que le apartó de repente a mitad de la temporada de F1 en 2023. O sobre todos aquellos críticos que dudaban de sus cualidades. O quizás, una venganza contra sí mismo. Cuando se le preguntó específicamente qué significaba para él la victoria, el holandés confesó: "Ha sido un alivio. Es agradable volver a jugar. Sí, definitivamente lo sentí".

Tras su forzada despedida de la Fórmula 1, De Vries optó -deliberadamente- por el anonimato durante un tiempo. Sin entrevistas, alejado de los circuitos internacionales durante un tiempo. Visiblemente le sentó bien. "Todo ser humano pasa por muchas experiencias diferentes todo el tiempo. Y creo que de todo lo que experimentamos, aprendemos, cometemos errores, lo hacemos mejor. Crecemos como individuos. Y creo que todo lo que he hecho en mi carrera de piloto hasta ahora me ha convertido en quien soy hoy. Ese proceso continuará desarrollándose hasta que un día deje de correr, lo cual es dentro de mucho tiempo".

De Vries ve presión en el automovilismo todos los días

Como era de esperar, De Vries ha aprendido mucho en un aspecto en los últimos años: a lidiar con la presión. En la Fórmula 1, la presión es constante cada día, en cada sesión. "No lo sé", dice De Vries cuando se le pregunta cómo afronta la presión. "No diría necesariamente que es así. Creo que en todos los entornos hay presión a distintos niveles y desde distintos ángulos. Pero en última instancia, en las carreras y en el deporte, se espera que todos cumplamos, y los resultados son muy blancos y negros porque a menudo se juzgan por lo que vemos en la clasificación al final del fin de semana".

"Así que creo que siempre hay presión, y siempre tienes que cumplir. Y como piloto de carreras, creo que en cierto modo siempre estás luchando por tu supervivencia. Nunca hay certeza. Eres tan bueno como tu última carrera. Pero Imola ya ha pasado. Ahora estamos en Spa, y tenemos que volver a hacerlo".

Brillando en el WEC y en la Fórmula E

En el WEC, De Vries ha tenido éxito con Toyota; con su equipo Mahindra de Fórmula E, el holandés está en fase de mejora. Son dos de las disciplinas mejor consideradas del automovilismo, pero no son la Fórmula 1, donde decenas de millones de personas se sientan ante el televisor para ver cada Gran Premio. De Vries niega rotundamente que las clases en las que compite ahora sean "menos" que la F1. "Son carreras diferentes. Estoy de acuerdo. Y la Fórmula 1 es el pináculo de nuestro deporte, y sin duda tiene la mayor cobertura mediática y la mayor atención. Estoy de acuerdo. Seguro que todos los pilotos son increíbles. Pero tanto en el WEC como en la Fórmula E, la competición también es genial".

"Naturalmente, al estar con Toyota, con su historial en el WEC y su historia, se espera que luchemos por las primeras posiciones. Y para eso estamos aquí. Pero en la Fórmula E [en Mahindra], quizá la gente podría esperar eso [competir en lo más alto], pero no creo que sea realista ni justo, dado el paquete y la situación en la que estamos", dijo De Vries.

Así pues, con el hipercoche de Toyota se ha conseguido la primera victoria en dos años, y De Vries también competirá en cabeza en Spa este fin de semana. De nuevo una sonrisa: "Sí, me siento muy bien aquí. He tenido la suerte de empezar mi proceso de integración personal ya desde 2020. Porque desde 2020 formo parte del equipo como piloto reserva de pruebas. Y el equipo me apoyó mucho cuando fui a la Fórmula 1 por un breve periodo. Pero siempre estuvimos en contacto. Siempre mantuvimos muy buenas relaciones. Y cuando las cosas no iban bien, fue muy obvio reunirnos y volver a correr juntos aquí".